中国是一个频繁发生洪灾的国家。从大禹治水开始，一部中华文明史，就是一部与洪水不断作斗争的历史。
以黄河为例，两千年来有记录的水灾就达1500多次，重要改道达26次之多。长江流域1300多年来，仅有记录的水灾就达200多次。
在世界范围内，印度恒河流域、中国长江流域、越南湄公河流域，是当今全球洪水泛滥风险最高的地区。
中国境内洪水频繁，主要是气候、地貌、水系特征等因素影响。
以气候来说，中国每年的降雨与洪水，主要受到来自太平洋的东南季风，以及来自印度洋的西南季风影响。这两股暖湿气流每年分别进入中国，从西南地区的四川、重庆、贵州，到东部沿海的广东、广地、浙江，再到江南、江淮地区的湖南、湖北、江西、安徽、江苏等地，都容易遭遇洪涝灾害。
▲来自印度洋的西南季风，和来自太平洋的东南季风，是导致中国洪水的重要气候因素。图源：网络
洪水与气候密切相关。如何战胜气候和洪水，成为古代多个政权兴衰成败的关键。这其中，春秋战国时期的秦国，就是通过在成都平原与关中平原分别制服洪水，为其消灭六国、建立大秦王朝奠定了坚实基础。
周慎靓王五年（前316年），秦惠文王派遣大将司马错等人，从关中地区南下，分别消灭了巴国和蜀国，从而攻占了今天的四川和重庆等巴山蜀水地区。
司马错认为，秦国兼并巴蜀地区，不仅可以扩充国土面积，拥有巴蜀地区的人口和财赋，从而使弱小的秦国富国强兵，而且从巴蜀地区顺江东下，还可以进攻楚国：“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣！”
但是，古四川地区的成都平原经常洪水泛滥。为了驯服洪水，秦昭襄王五十一年（前256年），秦国派出李冰担任蜀郡太守。
最终李冰通过修建都江堰，成功将岷江控制分流，把成都平原从以前的洪涝高发，治理成一个水旱从人、物产丰饶的天府之国。
▲都江堰设立后，秦国壮大了国力。图源：摄图网
实际上，秦国能从蜗居西北狭隘的土地，频频出关消灭六国，跟治理洪水有着极大的关系。
在李冰成功驯服成都平原的洪水之后大约十年，公元前246年，也就是秦王嬴政的执政元年，韩国由于担心秦国频繁出兵，为了消耗秦国国力，于是派出水利专家郑国作为间谍出使秦国，并游说秦国西引泾水东注洛水，修建长达300余里的超级水利工程。
从秦国所处的核心关中地区来分析，关中地区由于处在秦岭的背风坡，因此降水没有秦岭的迎风坡汉水流域那么多。这就造成了一种困局，关中地区平时缺水，但在雨季，泾水等河流却又四处泛滥，使得关中地区的土地难以耕种。而引水进入关中地区，在后世被称为“郑国渠”的水利工程，使得在先秦时期难以控制的泾水，成为灌溉、造福整个关中平原的福音。
郑国渠开工多年后，郑国作为间谍的身份被揭发，秦王嬴政大怒，想要斩杀郑国。但郑国却说：“始臣为间（谍），然渠成亦秦（国）之利也。臣为韩（国）延数岁之命，而为秦建万世之功。”
秦王嬴政意识到郑国言之有理，于是继续让郑国主持水利工程。郑国渠建成后，通过引入含泥沙量较大的泾水进行灌溉，使整个关中平原土地肥力大大增加。
此后，原本土地贫瘠、农业艰难的关中平原，在成都平原之后，迅速崛起成为先秦时期的又一个天府之国。《史记》《汉书》对此评价说：“于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯。”
通过营建水利工程、控制洪水，秦国倚赖成都平原和关中平原的肥沃富饶，以之为经济基础，相继消灭六国，在秦王政二十六年（前221年）统一了全国。
自古以来，很多人都关注到秦国自商鞅变法以后的富国强兵政策，却很少关注到在修建都江堰和郑国渠以后几十年，秦国才因之建立了雄厚的农业和经济基础，从而为统一天下提供了根本性支撑。
来自印度洋的西南季风，以及来自太平洋的东南季风，由于秦岭山脉的阻挡，暖湿气流被拦截在了关中平原以南的迎风坡地区。这一方面造成了处于秦岭背风坡的关中平原相对缺水，另一方面又造成了处于迎风坡、在秦岭南麓发源的汉水（汉江）流域经常洪水泛滥。
东汉末年，建安二十四年（219年），天下进入三国鼎立之势。为刘备据守荆州的关羽，在这一年七月的雨季，带领大军北上进攻位处汉水流域的襄阳和樊城。到了八月，由于连续大雨，汉江洪水泛滥，曹操大将于禁、庞德等人率领的大军被洪水围困。关羽出动水军大破曹军，并斩杀庞德、降服于禁。
这段史实，日后被小说《三国演义》演绎成为关羽“水淹七军”的故事。而帮助关羽打赢曹军的关键，就在于秦岭南麓由于山脉阻挡产生的丰沛降水。
山脉阻挡影响降水，也影响历史。在西部宁夏等地，贺兰山、六盘山呈现南北走向，其东面是迎风坡拥有充沛的降水，这就使得位处贺兰山、六盘山东面的银川等地，成为了“塞上江南”。
古语经常说“黄河百害，唯富一套”，这个“套”，指的就是位处贺兰山以东的河套平原等地。这个说法的根本，从气候来解释，就在于银川等地位处贺兰山东面的迎风坡，充沛的降水造福了整个河套平原。
在这种气候和地形的有利加持下，党项人在唐末和五代十国时期逐渐崛起。到了北宋宝元元年（1038年），李元昊正式称帝建立西夏国，与北宋和辽国分庭抗礼。而西夏国的国都，正是建立在兴庆府（今银川）。
依赖着河套平原的有利地形和充沛降水，党项人在此建国立业达189年，直到1227年才被蒙古人攻灭。而成就党项人一代伟业的背后，正是源自贺兰山脉东面的有利地形和降水。
山脉阻挡了来自太平洋和印度洋的暖湿气流，也影响了南方的开发进程。广东、福建和浙江这三个省受到南岭山脉、武夷山、雁荡山和天台山脉的阻隔。
当夏季的季风和暖湿气流北上的时候，广东、福建、浙江由于位处这些山脉的迎风坡，往往也是降雨最强的区域。降雨过多、洪水泛滥，使得这三个省在中国历史上，相对北方地区开发较晚。尽管在海洋时代，这三个省占据濒海优势，但在古代这并非有利的自然条件。
▲沿海三省山脉迎风坡。图源：网络
仔细分析中国的洪水高发地区，可以发现平原地区、河口三角洲由于地势平坦，经常遭受洪水侵害。这就是位处黄河中下游的华北平原，以及位处长江中下游的江汉平原、江南等地经常遭受洪灾的重要原因。
洪水的漫灌也造成了一个考古学上的困惑。史前时期的华北平原的腹心地带，找不到人类活动的城邑和聚落的遗址，在考古上几乎是一片空白；而在这空白区域的周边，却有很多人类活动的文化遗址。
出现这种考古学空白的原因，就是因为在战国时代以前，黄河在流经华北平原注入渤海时，每逢汛期，河道都是呈现漫流状态。洪水奔流四溢，先民根本无法在华北平原核心的黄泛区生活，因此才会出现这种奇特的考古空白现象。
从长江流域来分析，地势低洼的湖泊平原周边，也是洪水高发地区。洞庭湖自1949年新中国成立以来，洪灾一直呈现高发态势。根据历史记录，洞庭湖平原从公元276年至1524年，大洪灾平均间隔为80年；从1525年至1851年，大洪灾平均间隔为20年；从1852年至1970年代，大洪灾平均间隔5年；进入1980年代后，洞庭湖平原的洪灾，甚至缩短至每3至4年就要发一次大水。
实际上，在魏晋南北朝以前，现在的洞庭湖地区，本来是河网化的沼泽平原，到了东晋南朝时，洞庭湖才最终形成。
南朝时期，洞庭湖的水域面积大概为500多平方公里，到了唐宋时期，已经发展至七八百里。从长江排入大量的水和沙，使得洞庭湖湖底不断淤高。在来水有增无减、湖底淤高的情况下，洞庭湖水面持续扩大，到清朝道光时期达八九百里。鼎盛时期，预计洞庭湖的洪水面积可以达到6000多平方公里。可以说，洞庭湖的扩大过程，本身就是洪水泛滥的结果。
但进入近代以后，由于人口激增、长江上游开发和植被遭到严重破坏，长江倾泻进入洞庭湖的淤湖泥沙不断增多，洞庭湖水面逐渐缩小，到现在已经整体分割为几片湖区。另一方面，洞庭湖周边的大规模围湖造田不断进行。
在自然和人类开发的双重影响下，洞庭湖的蓄洪能力不断下降，以致洪水发生频率越来越高。
▲2020年汛期的“三江口”洞庭湖和长江水位均大量上涨。图源：图虫创意
作为影响洪水发生的第三个重要因素，水系特征也不可忽略。
以黄河为例，其年均输沙量为16亿吨，最高时达到33亿吨。黄河的泥沙中，大概有1/4被输送入海；2/4被堆积在山东东营利津以下的河口地区，平均每年造陆38平方公里；另外1/4约4亿吨的泥沙，被堆积在山东东营利津以上的河道里，使得黄河河床不断淤高成为悬河。
▲黄河悬河示意图。图源：网络
另一方面，黄河流域气候又相对干燥，年降水量只有200至700毫米。由于蒸发量高、径流量非常贫乏，并且降雨量在一年内分布极不均匀，大多集中在6至9月，且多为暴雨形式，往往在几天内就倾泻年内一半以上的降水，这些因素综合叠加，造成的结果就是黄河经常在雨季汛期泛滥成灾。
▲黄河壶口瀑布。图源：摄图网
由于黄河流经的黄土高原地区土质松软，因此，即使没有人为大规模破坏森林，黄河中的泥沙也有50%以上来自黄土高原的自然流失。进入战国时代以后，人类的开垦活动加剧了黄土高原的植被破坏。在战国时期，黄河就已经有了“浊河”的名称。
▲千山万壑的黄土高原，是造就黄河的重要原因。图源：摄图网
汉代以后，黄河开始逐渐泛滥。两汉400多年间，黄河共决溢9次，平均每40年一次。东汉的王景主持治理黄河以后，黄河相对稳定下来，而其最重要原因，是历史进入魏晋南北朝后，北方游牧民族南下，农耕活动减少，森林植被得到了有力保护——这才使得黄河的泛滥概率降低。
但随着隋唐帝国的统一，人口不断增加、黄河中上游的森林植被也不断遭到破坏。唐朝290年的历史中，黄河共决溢24次，平均每12年一次，频率大大提高。
进入五代十国，由于缺乏统一帝国的治理，加上战争频繁，黄河平均三年就发生一次河患。公元946年，黄河从夏六月至冬十月，更是每个月都发生决口，以致河南、河北各郡被淹死、饿死达数万人。
北宋167年历史中，黄河更是有多达66年发生洪灾，平均每2.5年就决溢一次。
▲黄河水患历史相片。图源：网络
这种高泥沙、降水少且分布极不均匀的特性，使得黄河出现了善淤、善决、善徙的特点，黄河由此经常成为改朝换代的助推力。公元607年，山东、河南一带的黄河发生超级水灾，“漂没三十余郡”；到了611年，山东、河南再次大水，“漂没四十余郡，民相食，相卖为奴婢”；在隋朝灭亡前的617年，山东、河南又发大水，“死者日数万人”。
在洪水泛滥的河南，瓦岗军趁势崛起，掀开了隋朝灭亡的序幕。
到了元朝末年，黄河频繁决溢，蒙古人以水利专家贾鲁为总指挥，发动几十万民工治理黄河。
尽管贾鲁治理黄河尚称成功，但由于官吏在治河过程中不断敲诈勒索，致使民乱不断酝酿。当时，白莲教首领韩山童、刘福通等人，以“石人一只眼，挑动黄河天下反”的谶语集聚人心，并发起红巾军大起义。元朝在黄河水灾的“助力”下，最终在战乱中走向灭亡。
中国洪水频发，在气候、地貌、水系特征三个自然因素之外，人为干预也是重要因素。
以开封城的没落为例。进入元、明、清三代后，三个朝代641年期间（1271—1912年），黄河在开封境内的决溢就达到了300多次，其中共有几十次洪水袭城、7次水淹开封城的记载。
在黄河的自然性泛滥摧毁之外，开封城遭遇的“人祸”也非常突出。早在公元前225年，秦国大将王贲攻打魏国，就曾扒开黄河水灌魏国都城大梁（今开封），以致大梁城水淹三个月，末代魏王不得不出城投降。
到了明朝末年的1642年，李自成在第三次围攻开封时，派出几万士兵，扒开了开封城附近的黄河马家口大堤，以致黄河直冲开封，城内34万人死绝，仅有3万人幸免于难。
在自然和人为干预的多重打击下，开封这座在北宋时期人口曾高达百万的世界第一都市，到乾隆十六年（1751年）人口锐减至12万人。此后，开封彻底没落，沦为国内的三四线城市。
▲开封陨落是黄河频繁决溢的结果。图源：网络
从宋代以来，人为因素的干预导致洪水频发的比重不断加大。靖康之变后，金人不断南下，为了阻挡金兵铁骑，1128年，南宋军队在今河南滑县西南扒开黄河大堤“以水当兵”，导致黄河流入泗水，再次由泗水夺淮入海。这次人祸，并没有挡住金兵南下，相反，却造成了黄河下游的第四次大改道。
自此，黄河形成了新旧两条河道，并在从黄河到淮河之间到处摆荡。由于这个位置刚好处于南宋与金国的对峙前线，因此宋金双方都无意堵塞决口，以致黄河在整个南宋时期，一直在北方呈现到处泛滥摆荡局面。
但人为因素赋予黄河流域的苦难并未终结。1232年，在蒙古人的一路追击下，金哀宗不得不南下逃到开封，随后又逃到距离开封仅仅100多公里远的归德（商丘）。
当时，金兵试图扒开黄河水淹蒙古军队，结果派出去扒堤的部队全军覆没。随后，蒙古军队一不做二不休，来了个将计就计想水淹归德，于是直接扒开了黄河大堤。没想到归德城地势高，黄河水竟然绕城而去，但泛滥的黄河，却给黄泛区造成了巨大伤害。
蒙古人扒开黄河两年后，1234年，趁着金朝危亡，南宋军队北上与蒙古人争夺中原。为了阻挡宋朝军队，蒙古人再次人为扒开黄河。这一次地点则选择在了距离开封城北仅仅20多里的寸金淀，这也造成了黄河历史上的第五次大改道。
从1127年到1234年，宋人和蒙古人共三次扒开黄河，导致黄河频繁大改道。此后，黄河的洪灾更加剧烈。明代历史共276年中，黄河就有112年发生过洪灾。
到了清代时，黄河平均每三年就发生一次决口，在康熙初年更是几乎年年决口。1855年，黄河在铜瓦厢决口改道，洪水波及河南、山东、直隶共3省10府40余州县，受灾面积近3万平方公里。由于没有堤防约束，此后洪水泛滥横流达20多年，泛流宽度达200多里，濮州、范县、齐东等县不得不迁城以避水患。
在气候、地貌、水系特征、人为因素的多重干扰下，中华帝国的洪灾不断发生，这给我们的先民造成了深沉的苦难。但它促成了秦国的强大和中华帝国的一统，也间接导致了隋朝和元朝的灭亡，以及开封城的兴衰起落与沉沦。
另一面，洪水给中国带来了许多意想不到的收获。例如洪水的冲击，不断冲刷航道，使得长江、珠江成为优质的黄金航运水道。
洪水也不断在为中国创造新陆地。中国有10%的国土面积，本质上都是千百万年来，洪水泛滥带来的泥沙冲击而成的洪泛平原地区。以华北平原为例，31万平方公里的华北平原，其实就是黄河携带泥沙，千万年来冲刷积淀形成的。
根据统计，从1954年到1982年，黄河共为中国造陆达1100平方公里。在黄河出海的山东东营，黄河泥沙淤积而成的造陆运动，使得山东的海岸线每年都要外延0.47公里。
进入1980年代后，由于来水量和泥沙冲击量减少，黄河造陆的成果也从每年3万亩退减至每年1万亩。但即使如此，在黄海出海口，得益于洪水和黄河的力量，中国的国土面积仍然在不断生长。
在长江出海口的上海，现今面积1269平方公里的崇明岛，在1200多年前的唐朝时，还只是一个刚冒出头的小沙洲。
经过长江泥沙的不断冲击，如今崇明岛还在不断“长大”，预计再过50年时间，崇明岛将与长江北面的江苏南通连接起来。而其根本原因，就在于长江的水流不断地塑造出新大陆。
总之，千百万年来，洪水一直在默默改写中国史。尤其是自大禹治水的四千年来，洪水对中华文明的影响和冲击，更是多重叠加、日甚一日。相信在中华民族有力的因势利导下，洪水和滚滚江河湖泊，终将逐渐变害为利，造福天下苍生。
参考文献：
韩茂莉：《中国历史地理十五讲》，北京大学出版社，2015年
邹逸麟：《中国历史地理概述》，上海教育出版社，2007年
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